O primeiro-ministro W. A. C. Bennett fundou o serviço público de ferry da Colúmbia Britânica em 1960, após uma disputa trabalhista costeira isolar o continente da Ilha de Vancouver por semanas. Duas embarcações, o Sidney e o Tsawwassen, fizeram as primeiras viagens em 15 de junho de 1960. O terminal continental teve que ser avançado quase três quilômetros no Estreito de Georgia sobre um dique de pedras, porque o leito marinho em Delta era muito raso para atracar um navio daquele calado. A rota que esses engenheiros traçaram é a mesma que os passeios de ônibus e ferry de Victoria a Vancouver ainda seguem. Sessenta e seis anos depois, continua sendo o corredor de água salgada mais movimentado da província. A travessia mede aproximadamente vinte e quatro milhas náuticas e dura cerca de uma hora e trinta e cinco minutos. Sua passagem definidora é o Active Pass, um estreito caminho sinuoso entre as ilhas Galiano e Mayne, onde a embarcação reduz a velocidade, faz duas curvas e passa a poucos metros de penhascos florestados. Águias-de-cabeça-branca nidificam ao longo dessa costa. Avistamentos de orcas são registrados na maioria dos verões. As Ilhas do Golfo, em ambos os lados, foram esculpidas por geleiras e habitadas por muito tempo pelos povos Coast Salish, cujas rotas de canoa percorriam os mesmos canais séculos antes que Swartz Bay tivesse um nome ou uma rampa. O capitão George Vancouver mapeou o estreito em 1792; o Mar de Salish assumiu seu nome moderno apenas em 2010. Os trajetos terrestres carregam tanta história quanto a água. A Pacific Coach Lines operou o serviço de ônibus direto por décadas até 2017, quando o cronograma passou para o BC Ferries Connector. De Swartz Bay, a estrada desce trinta e dois quilômetros pela Península de Saanich na Highway 17, passando por terras agrícolas e o acesso para os Jardins Butchart, plantados por Jennie Butchart em uma pedreira de calcário desativada a partir de 1904. A Douglas Street entrega os ônibus no Inner Harbour, abaixo dos edifícios do Parlamento de 1898 e da fachada coberta de hera do Fairmont Empress, inaugurado em 1908. Victoria é a capital provincial desde 1868, e o porto que ela enfrenta era Fort Victoria, um posto da Hudson's Bay Company fundado em 1843. Duas embarcações construídas no início dos anos 1990, o Spirit of British Columbia e o Spirit of Vancouver Island, realizam a maior parte do tráfego na rota Tsawwassen–Swartz Bay. Cada um é classificado para mais de dois mil passageiros e cerca de trezentos e cinquenta veículos, e ambos foram alongados e convertidos para gás natural liquefeito no final dos anos 2010. O corredor não é um desvio cênico. É a rodovia marinha da província, a única ligação fixa regular entre a ilha e o continente, usada por passageiros, carga e turistas na mesma fila. É isso que um passeio de ônibus e ferry de Victoria a Vancouver acaba comprimindo em um dia: uma capital colonial, um arquipélago esculpido por geleiras e um porto de águas profundas em funcionamento, unidos por um rastro que é sulcado continuamente desde 1960.