Premier W. A. C. Bennett gründete den öffentlichen Fährdienst von British Columbia im Jahr 1960, nachdem ein Arbeitskampf an der Küste das Festland wochenlang von Vancouver Island abgeschnitten hatte. Zwei Schiffe, die Sidney und die Tsawwassen, absolvierten am 15. Juni 1960 die ersten Fahrten. Das Festlandterminal musste fast drei Kilometer weit in die Straße von Georgia auf einem Felddamm vorgeschoben werden, da der Meeresboden vor Delta zu flach war, um ein Schiff mit diesem Tiefgang anzulegen. Die Route, die diese Ingenieure zeichneten, ist dieselbe, der die Bus- und Fährreisen von Victoria nach Vancouver noch heute folgen. 66 Jahre später ist sie die geschäftigste Salzwasser-Verkehrsader der Provinz. Die Überfahrt misst etwa vierundzwanzig Seemeilen und dauert etwa eine Stunde und fünfunddreißig Minuten. Ihre entscheidende Passage ist der Active Pass, ein enger Knick zwischen Galiano Island und Mayne Island, wo das Schiff verlangsamt, zweimal dreht und innerhalb weniger hundert Meter an bewaldeten Steilhängen vorbeifährt. Weißkopfseeeadler nisten entlang dieser Küstenlinie. Orca-Sichtungen werden die meisten Sommer über verzeichnet. Die Gulf Islands auf beiden Seiten wurden von Gletschern geformt und lange von den Coast Salish bewohnt, deren Kanurouten dieselben Kanäle nutzten, lange bevor Swartz Bay einen Namen oder eine Rampe hatte. Kapitän George Vancouver kartierte die Meerenge 1792; die Salish Sea erhielt ihren modernen Namen erst 2010. Die Landstrecken tragen genauso viel Geschichte wie das Wasser. Pacific Coach Lines betrieb den durchgehenden Busdienst jahrzehntelang bis 2017, als der Fahrplan auf die BC Ferries Connector überging. Von Swartz Bay führt die Straße zweiunddreißig Kilometer die Saanich-Halbinsel hinunter auf dem Highway 17, vorbei an Ackerland und der Abzweigung zu den Butchart Gardens, die Jennie Butchart ab 1904 in einem stillgelegten Kalksteinbruch anlegte. Die Douglas Street bringt die Busse zum Inner Harbour, unter die Parlamentsgebäude von 1898 und die mit Efeu bewachsene Fassade des Fairmont Empress, das 1908 eröffnet wurde. Victoria ist seit 1868 die Provinzhauptstadt, und der Hafen, dem sie zugewandt ist, war Fort Victoria, ein Handelsposten der Hudson's Bay Company, der 1843 gegründet wurde. Zwei Schiffe, die Anfang der 1990er Jahre gebaut wurden, die Spirit of British Columbia und die Spirit of Vancouver Island, bewältigen den Großteil des Verkehrs auf der Strecke Tsawwassen–Swartz Bay. Jedes ist für mehr als zweitausend Passagiere und etwa dreihundertfünfzig Fahrzeuge ausgelegt, und beide wurden in den späten 2010er Jahren verlängert und auf Flüssigerdgas umgestellt. Der Korridor ist kein landschaftlicher Umweg. Er ist die marine Autobahn der Provinz, die einzige regelmäßige feste Verbindung zwischen der Insel und dem unteren Festland, die von Pendlern, Fracht und Urlaubern in derselben Schlange genutzt wird. Genau das verdichtet eine Bus- und Fährreise von Victoria nach Vancouver letztlich an einem Tag: eine koloniale Hauptstadt, ein von Gletschern geformtes Archipel und ein funktionierender Tiefseehafen, verbunden durch ein Kielwasser, das seit 1960 ununterbrochen gezogen wird.