Le premier ministre W. A. C. Bennett a fondé le service de ferry public de la Colombie-Britannique en 1960, après qu'un conflit social côtier ait coupé le continent de l'île de Vancouver pendant des semaines. Deux navires, le Sidney et le Tsawwassen, ont effectué les premières traversées le 15 juin 1960. Le terminal du continent a dû être construit près de trois kilomètres à l'intérieur du détroit de Géorgie sur une chaussée rocheuse, car le fond marin au large de Delta était trop peu profond pour accoster un navire de ce tirant d'eau. La route tracée par ces ingénieurs est celle que suivent encore aujourd'hui les excursions en bus et en ferry de Victoria à Vancouver. Soixante-six ans plus tard, cela reste le corridor maritime le plus fréquenté de la province. La traversée mesure environ vingt-quatre milles marins et dure environ une heure et trente-cinq minutes. Son passage déterminant est Active Pass, un coude étroit entre les îles Galiano et Mayne où le navire ralentit, tourne deux fois et passe à quelques centaines de mètres de falaises boisées. Des pygargues à tête blanche nichent le long de ce rivage. Des observations d'orques sont enregistrées la plupart des étés. Les îles Gulf, de chaque côté, ont été creusées par les glaciers et longtemps habitées par les peuples Salish du littoral, dont les routes en canoë empruntaient les mêmes chenaux des siècles avant que Swartz Bay n'ait un nom ou une rampe. Le capitaine George Vancouver a cartographié le détroit en 1792 ; la mer des Salish n'a pris son nom moderne qu'en 2010. Les segments terrestres sont aussi chargés d'histoire que l'eau. Pacific Coach Lines a exploité le service d'autocar direct pendant des décennies jusqu'en 2017, date à laquelle l'horaire est passé au BC Ferries Connector. Depuis Swartz Bay, la route descend trente-deux kilomètres le long de la péninsule de Saanich sur l'autoroute 17, passant devant des terres agricoles et la bifurcation pour les jardins Butchart, plantés par Jennie Butchart dans une ancienne carrière de calcaire à partir de 1904. Douglas Street amène les autocars vers le port intérieur, sous les bâtiments du Parlement de 1898 et la façade couverte de lierre du Fairmont Empress, inauguré en 1908. Victoria est la capitale provinciale depuis 1868, et le port auquel elle fait face était le Fort Victoria, un poste de la Compagnie de la Baie d'Hudson fondé en 1843. Deux navires construits au début des années 1990, le Spirit of British Columbia et le Spirit of Vancouver Island, assurent la majeure partie du trafic sur la liaison Tsawwassen–Swartz Bay. Chacun est classé pour plus de deux mille passagers et quelque trois cent cinquante véhicules, et les deux ont été rallongés et convertis au gaz naturel liquéfié à la fin des années 2010. Le corridor n'est pas une simple diversion pittoresque. C'est l'autoroute maritime de la province, le seul lien fixe régulier entre l'île et le continent, utilisé par les navetteurs, le fret et les vacanciers dans la même file d'attente. C'est ce qu'une excursion en bus et en ferry de Victoria à Vancouver finit par condenser en une journée : une capitale coloniale, un archipel sculpté par les glaciers et un port en eau profonde actif, reliés par un sillage qui est tracé continuellement depuis 1960.