Die Straße von Georgia ist an der Überquerungsstelle nur 33 Kilometer breit, doch keine Brücke hat sie je überspannt. Diese eine geografische Tatsache erklärt, warum die Route, die den Vancouver International Airport mit Victoria verbindet, immer noch auf Rädern und Salzwasser statt allein auf Schiene oder Asphalt verläuft. Victoria wurde 1843 als Fort Victoria gegründet, ein Handelsposten der Hudson's Bay Company an der Südspitze von Vancouver Island. Es wurde 1871 die Hauptstadt von British Columbia, als die Kolonie der Konföderation beitrat. Das Festland wuchs größer und schneller; Vancouver überholte Victoria innerhalb weniger Jahrzehnte. Die Hauptstadt blieb, wo sie war. Nicht der Handel, sondern die Regierung verankerte die Stadt, und die Parlamentsgebäude von 1898 sowie das Empress Hotel von 1908 setzten den Ton, der den Inner Harbour bis heute prägt. Reisende, die nach der Verbindung vom Flughafen Vancouver nach Victoria mit Bus und Fähre suchen, verfolgen im Grunde eine Versorgungslinie nach, die älter ist als der Flughafen selbst. Die moderne Verbindung nahm 1960 Gestalt an, als BC Ferries den Dienst zwischen Tsawwassen, südlich von Vancouver, und Swartz Bay, nördlich von Victoria, aufnahm. Die Überfahrt führt durch die Gulf Islands — Galiano, Mayne, Pender — durch den Active Pass, einen engen Knick, an dem Schiffe abbremsen und Adler auf den Klippen nisten. Busunternehmen planten ihre Transfers um diese Fahrten herum und fuhren mit dem Fahrzeug an Bord, sodass die Passagiere von Terminal zu Terminal bei ihrem Gepäck bleiben. Das Ergebnis ist eine einzige Reise mit einem Ticket anstelle von drei unzusammenhängenden Abschnitten. Zeitgemäße Touren vom Flughafen Vancouver nach Victoria mit Bus und Fähre folgen derselben Struktur und starten am YVR International Terminal am 3211 Grant McConachie Way in Richmond. Was die Route aufrechterhält, ist nicht die Neuheit, sondern das Volumen. Vancouver Island empfängt jährlich Millionen von Besuchern, und Victoria nimmt den größten Teil auf: Kreuzfahrtpassagiere am Ogden Point, Gartenliebhaber auf dem Weg zu den Butchart Gardens in Brentwood Bay, Walbeobachtungsschiffe, die vom Fisherman's Wharf ablegen. Butchart selbst begann 1904 als Rekultivierung eines erschöpften Kalksteinbruchs durch Jennie Butchart und wurde 2004 zur National Historic Site of Canada erklärt. Das Royal BC Museum beherbergt mehr als sieben Millionen Objekte. Das Fairmont Empress serviert immer noch den Nachmittagstee unter seinem Efeu aus dem Jahr 1908. Vom Fährdeck aus betrachtet, klärt sich die Geografie. Der Mount Baker steht im Südosten; die Coast Mountains ziehen sich dahinter zurück. Die Überfahrt dauert etwa fünfundneunzig Minuten, lang genug, damit das Festland zu einer Idee wird und nicht nur ein Ort. Dieses Intervall — nicht der Bussitz, nicht das Terminalgate — ist das, was die Verbindung vom Flughafen Vancouver nach Victoria mit Bus und Fähre von jedem gewöhnlichen Shuttle zwischen zwei kanadischen Städten unterscheidet.